L’île-Bouchard, la Vierge Marie a demandé à des petits enfants de prier et elle a insisté pour que la foule s’associe à leurs prières. L’objet de ces prières ? En ce lieu, elle a appelé à prier pour la France, pour les familles, pour les prêtres et pour les pécheurs… Ce message, valable dans le contexte de 1947, est toujours actuel. C’est ce que nous allons découvrir tout au long de ce dossier.
Marie a réclamé que l’on prie ardemment pour la nation et pour la réconciliation nationale. Elle a béni la France et, en la bénissant, elle a béni tous les autres pays. Elle a rappelé que les nations ont une raison d’être, que la culture qu’elles portent est importante. Jean Paul II n’a cessé de le redire tout au long de son pontificat : nous sommes invités à aimer notre nation et à prier pour elle.
Comme en 1947, la France a besoin aujourd’hui que l’on prie pour elle ardemment. Cette mission concerne chacun d’entre nous. Et si nous prions Marie, elle nous écoutera. Prions-la pour la paix civile, mais aussi pour la paix entre les nations et pour la réconciliation entre les hommes. Le 8 décembre 1947, les Français étaient sur le point de s’entretuer. La guerre civile aurait pu se déclarer dans les heures qui suivaient. À l’inverse, quelques jours après, les Français ont accepté de travailler ensemble à l’édification d’un pays de paix et de prospérité, ce pays même que nous connaissons. Cette réconciliation entre des esprits très opposés est une grâce à demander aujourd’hui encore.
Des vocations, au cœur des familles
La Vierge Marie a demandé que l’on prie pour les familles, sources des vocations. Elle a promis "le bonheur dans les familles". Aujourd’hui, la famille est très attaquée. Les jeunes et les enfants subissent les premiers cette situation. Demandons à Marie des familles chrétiennes. Demandons-lui aussi que les familles déjà chrétiennes le demeurent, et que nous sachions transmettre aux enfants la beauté de la famille. Demandons-lui encore une grâce de paix pour les familles douloureuses, divisées, éclatées. Dans le même temps, supplions Marie pour les vocations, puisque les vocations naissent dans les familles. L’Église n’existe pas sans l’Eucharistie. C’est l’Eucharistie qui fait l’Église et ce sont les prêtres qui célèbrent l’Eucharistie ! Alors, demandons à Marie que l’Eucharistie soit toujours dans nos églises, que celles-ci soient ouvertes et qu’on puisse venir y prier. Que les chrétiens puissent se rassembler et recevoir les sacrements de l’Eucharistie et de la Réconciliation, grâce à de nombreux prêtres. Il est de notre devoir de continuer à prier pour les vocations et de demander à la Vierge Marie des pasteurs qui sachent les accueillir et les former.
Prier pour les pécheurs
Ce n’est pas parce que les gens se laissent aller en prenant le péché pour la norme que nous devons l’accepter et y collaborer. Pour autant, nous ne sommes pas chargés de faire la morale à la planète entière. En revanche, nous pouvons prier, offrir, supplier… Dans un lieu comme L’Ile-Bouchard, tout centré sur la prière, cet appel retentit de façon très particulière dans les cœurs.
En ce lieu, il y a une profonde grâce de joie. En décembre 1947, au fur et à mesure que les jours passaient, le visage de la Vierge Marie s’illuminait. De plus en plus joyeuse, elle a fait goûter aux enfants le bonheur du Ciel. On ne peut nier que ces événements comportent une part de douleur : la manière dont Marie faisait le signe de la Croix montrait son union avec la Croix. Mais cette gravité ne doit pas occulter la part de joie, fondée sur le "oui" de Marie et sur le fait que Dieu est Dieu et que rien ne lui est impossible. Il est essentiel de le croire. Le monde ne va pas forcément très bien, mais rien n’est impossible à Dieu ! L’Église est peut-être affaiblie, mais rien n’est impossible à Dieu ! La société est peut-être malade, mais rien n’est impossible à Dieu ! Et qu’est-ce que Dieu attend pour avancer dans le cœur des hommes ? Notre prière, notre offrande, notre amour !
Chacun de nous est dans la situation des enfants qui ont vu la Vierge en 1947. Nous ne sentons peut-être pas la présence de Marie, mais Marie, elle, nous voit. Elle nous sourit en cet instant, comme elle a souri à la foule en 1947. Et à chacun d’entre nous, elle confie la même mission qu’aux enfants : "Priez, priez" ; et "Faites venir la foule." Une invitation très pressante à placer notre personne et notre nation sous la protection maternelle de la Vierge Marie.
